Słów kilka na temat Gwiazdy Betlejemskiej

Poinsecja - gwiazda betlejemska.
Nazwa botaniczna to wilczomlecz piękny - Euphoribia pulcherrima.
Nazwę zawdzięcza swojemu odkrywcy w 1824 roku Joelowi Robertsonowi Poinsettowi - ambasadorowi USA w Meksyku - to jej ojczyzna. Do Europy poinsecja została sprowadzona w 1834 roku. W swojej ojczyźnie tworzy piękne krzewy dochodzące do 5 m wysokości z czerwonymi przykwiatkami. Częścią ozdobną rośliny są właśnie te barwne liście, znajdujące się pod kwiatostanem. Kwiaty poinsecji są koloru żółtego, drobne, niepozorne o średnicy około 5 mm zebrane w baldachy.

Legendy o poinsecji.
Pierwsza głosi, że ich czerwona barwa pochodzi od krwi z pękniętego serca nieszczęśliwie zakochanej bogini.
Inna podaje, że czerwony kolor przykwiatki otrzymały w noc Bożego Narodzenia od Dzieciątka Jezus, które zamieniło podarowaną przez biedną dziewczynkę wiązankę z przydrożnych roślin w bukiet purpurowych kwiatów. Ta legenda i termin kwitnienia oraz kształt kwiatów nadały jej też nazwy "gwiazdy bożonarodzeniowej" lub "gwiazdy betlejemskiej".

Produkcja w Polsce.
Produkcja poinsecji zaczęła się rozwijać w latach 70 - tych XX wieku, a od około ośmiu lat jest popularna i chętnie kupowana.
Obecnie uprawianych jest wiele odmian gwiazdy nie tylko o czerwonej barwie przykwiatków, ale także białe, jasno i ciemnoróżowe oraz dwubarwne pstre.

Pielęgnacja poinsecji w domu.
Poinsecja jest kwiatem wrażliwym na niską temperaturę (10 C), zakupioną w kwiaciarni musimy starannie owinąć w kilka warstw papieru. Transport poinsecji do domu powinien być jak najkrótszy.
Gwiazda betlejemska nie znosi szoku termicznego, dlatego też jej rozpakowywanie powinno odbywać się stopniowo:
- najpierw należy rozchylić opakowanie,
- po dwóch - trzech godzinach możemy całkowicie odkryć poinsecje.
Gwiazda powinna przebywać w pomieszczeniu o temperaturze nie niżej niż 16 C, optymalna to 18-21 C.
Ziemia w doniczce powinna być stale wilgotna, przesuszenie lub zalanie podłoża powoduje opadanie liści.
Poinsecje ustawiamy w miejscu dobrze oświetlonym ale nie narażamy jej na przeciągi.
Gwiazda betlejemska pięknie udekoruje nam mieszkanie na okres świąteczno - zimowy, a właściwe z nią postępowanie pozwoli nam cieszyć się jej pięknem przez długi czas.